Voltaire, 1694-1778, var en fransk historiker og forfatter som uredd tok til orde for frihet og toleranse, som som slik bidro til opplysningens gjennombrudd og etablering av «vestlige» verdier som menneskerettigheter, demokrati og ytringsfrihet.

I denne boka går Camilla Danielsen igjennom det viktigste av Voltaires tenkning og forfatterskap. Hun guider oss gjennom diskusjoner og hendelser i de parisiske salonger, eksil i England og hos Fredrik II av Preussen. Enkelte av Voltaires tekster og engasjement vakte oppstandelse i datidens Frankrike. Han ble sågar fengslet og satt i Bastillen for en av sine tekster.

Danielsen beskriver den store opplysningstenkeren og kranglefanten Voltaire på en levende og lettfattelig måte, og gjør på den måten hans tenkning tilgjengelig for oss alle. Hun klarer til å med det kunststykket å more leseren mens han lærer noe viktig om sin egen historie. Visste du at opphavet til myten om Newton og det fallende eplet egentlig er en anekdote fra Voltaire?